El por qué de la resaca

Todos o casi todos la conocemos. Tres de cada cuatro personas que beben más de la cuenta experimentarán resaca horas después, generalmente con un cuadro más o menos como este:

• Cefalea.
• Malestar general.
• Letargia.
• Náuseas.
• Vómitos.
• Diarrea.
• Anorexia.
• Fatiga.
• Sequedad de boca.
• Mareos.
• Sensibilidad a la luz y sonidos.
• Otros que no sentimos (taquicardia y aumento de la presión arterial).

Y por qué aparece semejante cuadro? Pues hay varias explicaciones.

1. Deshidratación:

El alcohol inhibe la hormona antidiurética (ADH), lo que nos lleva a orinar en exceso, a no retener líquidos, y en definitiva a deshidratarnos. Cuanto más alcohol bebemos más orinamos: el volumen que ingieres en sí mismo ya es suficiente para producir mucha orina, pero además, el alcohol hace que orinemos más y la deshidratación se acentúa.

2. Inflamación:

Los licores y en general bebidas alcohólicas llevan en su composición diversos añadidos o "congéneres" (llamados así en los estudios sobre el tema) que promueven una cascada inflamatoria promovida por citokinas.

Hay que decir que según que bebida tomes, la resaca será más o menos intensa: los licores oscuros (por ejemplo, whisky, brandy o vino) llevan más congéneres que los licores claros (vodka, ginebra o ron blanco).

La respuesta farmacológica a los síntomas de vitamina B6 y antiinflamatorios dan sustentación a esta explicación. Hay que tener cuidado con los que nos tomamos para la resaca. Un AINE (ibuprofeno o aspirina, por ejemplo, pueden irritar la mucosa gástrica, que estará afectada por el alcohol ingerido).

3. Bioquímico:

El alcohol se metaboliza en el hígado en acetaldehído mediante reacciones de oxidación en las que intervienen moléculas de NAD+, pasando a ser NADH. Para mantener los niveles adecuados de NAD+, se transforma piruvato en lactato, desviando el piruvato de sus vías metabólicas normales como la glucogénesis, incapacitando al hígado a cumplir el abastecimiento de glucosa. Como la glucosa es la principal fuente de energía para el cerebro, este déficit contribuye a los síntomas de la resaca.

Así funciona la resaca, sin entrar en demasiado detalle y por supuesto dejándome otras explicaciones que se han planteado.

Curiosidades

La palabra resaca tiene muchas sinónimos. Uno de ellos, un poco más técnico, es "veisalgia". Es una palabra que mezcla el griego (-algia, dolor de) y el noruego "kveis" que quiere decir algo así como “desasosiego tras la intemperancia y entrega a la sensualidad excesiva”; más castizamente podríamos decir que es el “malestar que te queda después de pasarte siete pueblos”.